Arte diffusait il y a quelques jours un classique parmi les classiques : La nuit du chasseur de Charles Laughton. Pour ceux qui ont un jour étudié de près ou de loin le cinéma, ce film ne peut pas vous être inconnu, pour les autres vous le connaissez certainement grâce aux phalanges de son protagoniste. C’est l’homme qui présente sur un poing « hate » et sur l’autre « love »… quand on pense que c’est un truc de biker maintenant !
La nuit du chasseur c’est une vieille affiche kitsch à souhait que j’adorerais avoir chez moi, un film en noir et blanc de 1955, un Robert Mitchum plus diabolique que jamais et une esthétique très vieillotte mais parfaitement efficace. On lit se film comme un livre tellement les codes en sont parlant.
L’histoire est relativement simple (mais non moins efficace) la douce Shelley Winters incarne une mère de famille d’un garçon et d’une très jeune fillette. Son mari est en prison et la légende voudrait qu’il ai caché quelque part un magot de 10 000 dollars (une fortune !). Le fait est que l’argent existe bel et bien mais que seuls les deux enfants du truand savent qu’il est caché dans les jupons d’une poupée. Le père est condamné à mort, et peu après cela l’homme qui partageait sa cellule en prison fait irruption en ville en pasteur psychotique et séduit la mère des enfants pour s’emparer du pactole.
Il s’agit certes d’un vieux film, mais ce n’est pas parce qu’on ne voit rien à l’écran qu’il ne se passe rien. Le personnage principal est un faux pasteur complètement fou qui s’avère être un tueur de femmes et qui cette fois-ci s’en prend à deux enfants innocents. Bien qu’on ne voit rien de sanglant à l’écran, ce n’en reste pas moins un film thriller de l’époque et quel thriller.
Robert Mitchum est saisissant de son rôle de croque mitaines avide, de pasteur fou et de tueur sanguinaire. En plus de sa prestation fantastique, la photographie du film est extraordinaire. Le noir et blanc est superbe et sert parfaitement l’histoire (contraste typique entre le bien et le même à l’aide de clairs obscurs divins… oui oui, j’aime !).
De tout le film, mon décor favori est sans aucun conteste la chambre parentale qui prend forme d’église ou de caveau, tout un programme qui annonce en grandes pompes que le pasteur ne rigole pas ! En bref, un très bon classique que je suis ravie d’avoir enfin pu voir en entier et en VO. A voir pour les amateurs du genre, pour les curieux et les autres. 18/20
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